Inconvenientes de la industria papelera con el medio ambiente.

Una tonelada de papel exige dos toneladas de madera (unos 13 árboles), 100.000 litros de agua limpia y unos 7.600 kw de energía eléctrica.
A pesar de ello, enorme cantidad de papel usado, integrante de los residuos domiciliarios, se entierra o se quema.
Por ser un material degradable, el problema no reside en la contaminación sino en el agotamiento de los recursos forestales originado como consecuencia de prácticas de tala inadecuadas.
Esta situación muy lentamente se está modificando.
La comunidad europea en 1991, produjo 32 millones de toneladas de pasta celulósica virgen y 25 millones de toneladas de pasta reciclada.
Si el mundo reciclara la mitad del papel que consume, 40.000 kilómetros cuadrados de tierras sería liberados del cultivo de los árboles de crecimiento rápido que abastecen la industria del papel. Debido al alto consumo de papel en todo el planeta, los bosques y selvas están siendo destruídos para plantar eucaliptos utilizados para la producción del papel. Sin embargo, los eucaliptus absorben mucho agua de la tierra, afectando el equilibrio del suelo. Ello puede causar erosión y daños ecológicos, pues incontables especies de animales dejará de existir con el fin de los bosques. Además los árboles absorben gran cantidad del gas carbónico presente en la atmósfera: sin ellos ese gas permanecerís en el aire, constribuyendo al efecto invernadero.
En la Argentina desde hace años se recicla entre el 15 y 20% del papel con el objeto de obtener papeles de segunda categoría para envolturas y embalajes. En los últimos años se ha comenzado a elaborar un papel reciclado de mejor calidad que puede utilizarse para impresión y escritura.

Industria papelera en Argentina.

La República Argentina produjo, en el año 1.971, 31.625 toneladas de pasta mecánica y 212.915 toneladaas de pasta química y semiquímica.
Existen, en el país, varias fábricas de papel de las cuales se destacan dos: Celulosa Argentina y Ledesma S. A. La fábrica de Ledesma utiliza muy especialmente el bagazo. La producción alcanzó, durante el año 1.971, 489.800 toneladas de papel, 135.800 toneladas de cartón y 55.000 toneladas de cartulina, entre los que sobresalen los siguientes tipos:

Tons.

Papel de obra................................... ...... 75.954

Otros papeles para impresiones.................31.276

Papel para escribir............................... .....16.781

Papel embalar y envolver...........................23.601

Papel Kraft................................................124.659

Papel para corrugar..................................104.982

Papel al sulfito............................................33.280

Papel higiénico...........................................38.046

Otras clases................................................31.276

Cartón ......................................................135.864

Cartulina.....................................................55.038

La República Argentina inició en el año 1931 la fabricación de pastas para papel utilizando maderas blandas y residuos vegetales (paja de trigo, bagazo, etc.). unna de las fábricas más importantes es la de la localidad de Juan Ortiz, en la provincia de Santa Fe.
La elaboración de la pasta mecánica nacional tiene uno de sus principales representantes en La Papelera Argentina S. A.; cuyas instalaciones en Zárate, provincia de Buenos Aires, utilizan álamos, sauce, laurel, ciebo, etc., de la región del Delta. En Misionnes cuenta con una superficie de 85.000 hectárteas con plantaciones de Pino Paraná (Araucaria Angustifolia) que facilitan una fibra blanca, de gran resistencia a la tracción, que resulta de gran utilidad en la fabricación de papel para diarios. A fin de intensificar la producción de este tipo de papel en el país, el Gobierno Argentino ha formalizado convenios con Fibrocel Argentino y con Celulosa Argentina para la inatalación de fábricas de papel en bobinas para diarios utilizando como materia prima el bagazo de caña y la paja de trigo.

¿Cómo obtener una hoja de papel?

La formación de las hojas de papel se puede realizar por uno de los procesos siguientes:

Método con molde o forma: se echa pasta de papel en un marco de madera que tiene una tela metálica en su parte inferior. Se zarandea para distribuir la fibra de pasta en forma uniforme. El líquido pasa a través del tejido metálico y las fibras quedan sobre el mismo en forma de una hoja. Ésta hoja se vuelca sobre un fieltro y se siguen disponiendo en eso orden fieltro-hoja-fieltro para que se sequen. Luego se someten esas hojas al proceso del encolado y satinado.

Método mano-máquina: consiste en un tambor metálico con malla que pesca su parte inferior con pasta de papel. La pasta es lavantada por el cilindro rotatorio. La hoja formada se corta, se seca, se encola y se satina.

Método con máquina continua o máquina Fourdriner: la suspención de pasta refinada se lleva a un depósito. La máquina debe ser alimentada en forma continua. Se bombea la pasta a trampas con fondo acanalado donde se sedimenta la arena y luego pasa por unas cribas que retienen los hacecillos de fibras. De ahí la pasta pasa a la caja de alimentación de la Fourdriner, de donde mediante un labio o tajadera, sale en la anchura deseada y en fina capa y cae sobre la tela metálica.
En ésta máquina la tela metálica circula a una velocidad de 300 metros por minuto.

La pasta sobre la tela metálica tiene de 99 a 99.5% de agua. Al pasar por el rodillo de succión esew porcentaje se reduce a 80%.

Luego la hoja pasa a los rodillos prensa, donde pierde una cantidad adicional de agua. Entonces la hoja se dirige a los rodillos secadores. De ahí se encamina a la calandria, que son cilindros rotatorios y calientes que satinan papel. Finalmente, se pasa la hoja por una cortadora longitudinal y va a la bobinadora.

Tipos de pasta para elaborar papel.

La primera operación es la desinfección de los trapos y papeles viejos. Esto se efectúa en grandes recipientes con vapores de formol y al vacío. Luego son sacudidos mecanicamente para quitarles el polvo.
La segunda operación es la elección. Realizada por medio de obreras que les quitan los botones, ganchos y hebillas, los cortan y los clasifican según su fibra de origen y su color.
La tercera operación es el dsfibrado o desintegración. La operación se realiza en recipientes esféricos, tratándolos con una solución de hidróxido de sodio o calcio (2 a 5%) durante más de 12 horas, a la presión de 2 ó 3 atmósferas. El hidróxido de sodio destruye los trapos de origen animal (lana, seda) y deja los trapos de origen vegetal, que se lavan en máquinas que los desilachan y los reducen a una fina papilla. Ésta se decolora con cloro o con un hipoclorito, se lava con agua y se comprime.

Pasta de madera o pasta mecánica:
Se utiliza una pulpa de madera triturada que es llabada hasta un recipiente donde gracias a una fuerte aspiración, es privada de agua, constituyendo la pulpa hímeda. Ésta, comprimida entre dos cilindros que giran en sentido inverso, pierde el agua que le queda.
Por consiguiente la pasta mecánica no es más que madera desmenuzada, desfibrada y homogeneizada, constituída po la celulosa vegetal, acompañada por todas las sustancias incrustantes presentes en la madera (lignina, sustancias resinosas, etc.)
Tratada con vapor de agua pierde una parte de su lignina constituyendo la pasta semiquímica. Constituída por fibras cortas, presenta poca resistencia y se emplea mezclada con otras pastas. Se la decolora con anhídrido sulfuroso.

Pasta química o celulosa:
Se prepara por tres procedimientos distintos que son:
Con hidróxido de sodio: la madera desmenuzada en pequeños trozos se calienta durante varias horas con unna solución de hidróxido de sodio, en grandes autoclaveles, a la presión de 8 atmósferas.
El hidróxido de sodio puede sustituírse con el sulfuro de sodio el cual facilita un mayor rendimiento.
Se vuelve a utilizar la solución alcalina, agregándole, para darle fuerza, una cierta cantidad de sulfato de sodio. La solución restante se evapora al vacío y se calienta hasta calcinación.
En éstas condiciones el sulfato se sodio se transforma en sulfuro de sodio y en carbonato de sodio, y puede ser utlizada nuevamente.

Con sulfito ácido de calcio: se calienta la madera desmenuzada, durante unas 2 horas, en grandes autoclaveles, a 150°C , con una solución de sulfito ácido de calcio a una presión de 6 atmósferas.
Puede sustituírse por el sulfito ácido de magnesio.
Con sulfato: el fundamento del método consiste en que la lignina y las resinas son solubles en soluciones calientes de sulfuros alcalinos. El sulfuro alcalino se forma por la reducción del sulfato por parte de la materia orgánica.
La madera desmenuzada se digiere a 160°C de temperatura y a presión de 7 atmósferas, durante 4 a 7 horas.

Papel Reciclado.

El aumento de la demanda de papel para la vida cotidiana ha multiplicado la posibilidad de utilizar papel de desecho y cartón como pasta de papel; con ello se consigue un gran ahorro de energía en el proceso de fabricación de la pasta primaria y la ventaja de no tener que utilizar madera de los bosques. Las técnicas de reciclaje han evolucionado con mucha rapidez desde la II Guerra Mundial, y los dos sistemas principales de recuperación se aplican sobre papel impreso, que incluye el lavatorio de la tinta, y sobre papel de envoltorio y cartón, de mayor rugosidad y porosidad y con ausencia de grabados.

• Para hacer papel nuevo a partir del papel viejo se usa sólo el 10% de agua y el 50% de energía empleada para fabricar papel virgen de pulpa de árboles, y reduce cerca de un 75% la contaminación del aire derivada de este proceso.
• Todos los años se consumen en Gran Bretania 310 millones de cajas de pañuelos de papel (que no son reciclables). Si cada habitante del planeta utilizara una caja de pañuelos de papel por mes, no habría más árboles en el mundo.
• Si el desmonte continúa, hasta el final de este siglo más de 1 millón de especies de animales se extinguirán caso único en los últimos 65 millones de años.
• Es necesario un bosque entero, más de 500.000 árboles, para producir los diarios que los estadounidenses consumen semanalmente. El estadounidense medio utiliza apróx. 2.600 kilos por año de papel
  
  
  

Celulosa.

Celulosa (del latín, cellula, 'celda pequeña'), hidrato de carbono complejo; es el componente principal de la pared de todas las células vegetales. En las plantas, la celulosa suele aparecer combinada con sustancias leñosas, grasas o gomosas. Salvo algunos insectos, ningún animal tiene en los tejidos verdadera celulosa. Los microorganismos del aparato digestivo de los herbívoros descomponen la celulosa en compuestos absorbibles. La celulosa es insoluble en todos los disolventes comunes y se separa fácilmente de los demás componentes de las plantas. Dependiendo de la concentración, el ácido sulfúrico actúa sobre la celulosa y produce glucosa, almidón soluble o amiloide; éste es una forma de almidón utilizada para estucar ciertos papeles de lujo. Cuando la celulosa se trata con un álcali y se expone a continuación a los vapores del disulfuro de carbono, se obtiene una solución que puede estirarse en películas e hilarse. El rayón y el celofán son preparados de celulosa regenerados a partir de tales soluciones. Los acetatos de celulosa se hilan en filamentos delgados con los que se confeccionan tejidos; también son de acetato de celulosa las modernas películas fotográficas; con estos compuestos se elaboran los vidrios inastillables de seguridad y ciertos materiales de moldeo. Los éteres de celulosa se emplean en la elaboración de aparejos para papel, adhesivos, jabones y resinas sintéticas.

Materias primas para elaborar papel, y sus usos.

La sustancia madre empleada para la fabricación del papel es la celulosa. Las materias primas empleadas son todos aquellos productos, naturales o artificiales, que contienen celulosa, como ser los trapos de origen vegetal, la madera u otras fibras vegetales. Éstas materias primas se transforman en sustancias.
Como materias primas secundarias que intervienen en la fabricación del papel podríamos mencionar:
Sustancias minerales que se adicionan para darle peso (talco, yeso, caolín)
Sustancias empleadas como aglutinantes para el encolado (cola animal, resinas, dextrinas)
Sustancias colorantes. Las pastas más empleadas se clasifican en tres tipos:

Pasta de trapos o media pasta

Pasta de madera o pasta mecánica

Pasta química